書籍離れが多く出版業界が嘆いているなかではあるが、日本の書店にいくと次々と新しいほんが出版され、本好きの私は嬉しくなる。そんな中でも、特に「韓国」や「日韓」というワードの付いた書籍は相変わらず人気があるのか、新刊コーナーには登場している。そして私はそんな本を見つけると、どうも目に止まり手に取ってしまう。
『誤解しないための日韓関係講義』。韓国情勢や日韓関係の本を見れば、嫌韓感情や日本の優劣感情、民族主義的に書かれた本が多いように思える中で、この本はとても客観的冷静な見方として書かれているような気がする。
「脱日本人の韓国認識」といったところだろうか。日本は過去に韓国(韓国・北朝鮮を含め)を統治してきた国である。それ故に戦後独立し、大きく発展してきているにも関わらず、どこか自分たち(日本)より劣っていると日本を優位に考え、韓国を劣っている国と見るところがある。おそらく日本人の多くの中にはそういった潜在意識があるのではないだろうか。しかし、今日本人はそういった意識から脱却しないといけないと言っているのだ。
韓国はかつての「小さな国」ではなく、今や「大きな国」になっている。小さな国というのは国土の大きさが問題ではない。その小さな国の中にその小さな国を支える国民(人口密度)は日本より大きい。国民が国の力となる。今目覚ましく発展した韓国は自国を誇ろうとしている。
文在寅政権下では北朝鮮や中国に対しての警戒に向けた韓米同盟を重視するのではなく、「自らの手で自らの国を守る」という「自主防衛」の実現を目指している。こうした韓国の経済発展のためには、米国と日本の経済協力が不可欠であり、米国と日本との関係が重要視されてきた。それ故に日韓の歴史問題が多く取りざたされることなく、両国間の関係が穏やかにたもたれるよう、大きな不満を抱いていたとしても韓国側が譲歩せざるを得なかった。
しかし今韓国における日本の影響力、重要性が低下したきたことで今まで同じ立場で向き合えなかった日韓の歴史問題に対して韓国側が主張できるようになり、和解できていなかった歴史問題が浮上し、日韓関係が最悪の状態にまでなった。大統領選挙においても日韓関係、歴史問題をどのように扱うかによって支持率がかわっていたが。もしかしたら今後は韓国人のとってこの問題も関心事ではなくなっていくのかもしれないという気にもなる。
この韓国の目覚ましい発展の要因の一つとして冷戦の終結である。韓国の特徴である分断国家ということが、北朝鮮側と外交関係にあった中国、ソ連との国交を困難にしてきたが、冷戦が終焉をむかえることにより中国とも国交正常化できるようになり、東側諸国との外交ができるよう
になったこと。
それと「アジア通貨危機」で韓国が金融支援を受けた受けたIMF。このIMFによって韓国は大規模な改革がおこなわれた。かつて日本を模倣して作られた政治・経済・社会の様々なシステムが「グローバルスタンダード」に合わせて作り変えられたことだ。このグローバル化により近隣諸国への依存度が減少した。これには情報通信技術の発達が大きな役割を果たしている。クリック一つで海外から品物を注文することができるウェブサイト。Zoomアプリを使えば地球の裏側の人とだって瞬時に交流し会議だってできる。こういったことから日本の韓国への影響力は低下してきたのだ。
この変わりゆく日韓関係に変わりゆく世界の縮図を見ることができる。かつては、限られた帝国主義的列強国が世界を牛耳ってきたが、今、支配され抑圧されてきた途上国が力を付け、先進国への挑戦を開始する。その変貌を遂げた韓国が発展途上国のフロントランナーであり、日本
は古い先進国の一つとしてかつての帝国主義的列強の一つとしてその挑戦に晒されている。
韓国にとって、日本はもう先進国、優勢国ではないことに気が付かなくてはならない。日本はもう一度韓国を先入観を持って見るのではなく、立派に成長した国として国格をもって対処する必要があるのではないだろうか。では今後韓国はどのように変化していくだろう。韓国にも問題がないわけではない。国内の問題として。目覚ましい経済発展のしわ寄せがきているのだ。韓国も日本の後を追うように問題が待ち構えている。
しかし、もし南北統一したならばどうだろう。韓国は北朝鮮と合わせ国土を広めていく。経済的困難な北(北朝鮮)を抱き、養っていける南(韓国)となっていかなくてはならない。南は北をそれぞれが独立国だとは思っていない。そのために政府に外務部以外に統一部をおいているのだから。今の目覚ましい経済成長が、南が北と共に生きていくためのものであるならば、韓国は統一に向けて歩んで行かなくてはならない。その為の神が摂理したものであり祝福かもしれない。
では、滅びゆく、落ちていく日本はどう変わっていかなくてはならないだろうか。何をもって名乗りを挙げ、その自尊心を守っていくのだろうか。今まで日本が大きな経済成長をなし、懐を大きくしてきたのは為にいきるためではないだろうか。
では、南北統一のために日本が何をしていくべきか。日韓問題だけでなく、日朝問題を考えていかなくてはならないだろう。それならば、まず最悪となったままの日韓関係を歴史問題から解決し和解しなくてはならないだろう。歴史問題は日韓だけの問題ではなく日朝の問題でもあるのだから。日韓友好、日朝国交正常化を果たし、日本がこの南北統一の為に一役かったならば神の摂理として日本、韓国、北朝鮮(統一されたら国名は何となるだろう)が大きく発展し、世界の縮図である両国関係が世界へと波及し希望ある世界となっていくのではないだろうか。 と単純に考えるのは浅はかであろうか。
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