【SoftBank World 2017】순이익 1조엔 돌파, '동지적 결합이 자본적 결합보다 강하다'

"새로운 시대의 젠트리(gentry)가 되겠다"고 선언하는 손정의 회장

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7월 20일부터 21일까지 소프트뱅크 최대 규모의 법인용 이벤트 '소프트뱅크 월드 2017'이 프린스 파크 타워 도쿄에서 개최된 가운데, 20일 기조연설에서 손정의 회장은 "소프트뱅크는 새로운 시대의 '젠트리(gentry)'가 되겠다"고 선언했다.

젠틀맨의 어원인 '젠트리(gentry)'는 중세 후기 영국에서 귀족은 아니지만 실력과 재산을 가진 존경받는 계층으로서, 사회공헌을 위해 도로나 선박 등 인프라에 투자하여 새로운 기술의 발명과 더불어 산업혁명을 일으킨 양대 축이 되었다.

손 회장은 "혁명은 결코 한 사람의 힘으로 할 수 있는 것이 아니다. 힘 없는 일반 시민들이 힘을 합쳐 기존의 세계에 도전해 바꿔나가는 것이 혁명이다. 소프트뱅크만으로는 결코 큰 힘이 없지만, 뜻을 같이 하는 기업들과 '동지(同志)적 결합'을 통해 혁명을 일으키고 싶다"고 강조한다.

소프트뱅크는 2013년 미국 3위 이동통신사 스프린트를 1.5조엔에 인수한데 이어 작년 4차 산업혁명의 총아로 주목받고 있는 3.3조엔 규모의 영국 반도체 대기업 암(ARM)의 인수를 발표했다. 그리고 지난 5월 사우디아라비아 등과 공동으로 10조엔 규모의 투자펀드 'SoftBank Vision Fund LP'를 발족하여 금후 5000개의 '동지적 결합에 의한 전략적 파트너'를 구축한다는 야심찬 목표를 내걸고 있다.

손 회장은 Vision Fund의 투자전략에 대해 "기술은 오늘날 인류가 당면한 심각한 도전과 위험에 대처할 수 있는 힘을 갖고 있다. 이러한 문제들을 해결하기 위해서는 장기적인 투자 자금과 성공을 도울 수 있는 능력과 명확한 비전을 갖고 있는 전략적 투자 파트너가 필요하다. Vision Fund는 바로 이러한 전략에 부응하여 차세대 기술 혁명의 기반을 구축하는 기업의 창출과 성장에 기여할 것"이라고 밝혔다.

현재 Vision Fund의 주요 출자자로는 사우디아라비아의 공공투자펀드(PIF)(450억달러), 소프트뱅크(250억 달러), 아랍에미리트연합(UAE)의 무바달라개발공사(100〜150억달러), Apple(10억달러), Qualcomm(10억달러), 오라클 공동창업자 래리 엘리슨 개인사무소(10억달러), 대만의 Foxconn Technology Group, 샤프 등 10여개의 기관투자가가 참가하여 운용 규모는 1000억달러 이상이 될 것으로 전망된다.

그동안 소프트뱅크는 통신을 본업으로 하는 한편, 수많은 유망한 벤처들을 발굴하여 투자해왔다. 그리고 투자수익율은 지난 18년간 44%에 육박해 약 10% 전후의 다른 우량 펀드에 비해 압도적이었다. 과연 기존 펀드와 다른 손 회장의 투자 비법은 무엇이었을까?

과거 18년간 투자수익률 44％

한마디로 말해 '동지적 결합이 자본적 결합보다 강하다'고 결론지을 수 있다. 지배가 아닌 동지적 결합에 의한 파트너십이 손정의 리더십인 것이다. 모두가 공감•공유할 수 있는 '뜻(志)'='비전'을 세우고, 각자가 자율적으로 맡은 바 책임을 다하며, 가치를 창출하는 데 있어서는 서로 협조한다.

결과적으로 지난해 소프트뱅크 그룹의 순이익은 일본 기업 중 도요타에 이어 두번째로 1조엔을 돌파했다. 손 회장은 "처음으로 1조를 넘었다. 기념할만한 숫자다. 하지만 통과점이다. 앞으로도 1조, 2조 이렇게 커나날 것이다"며 금년 영업이익은 더 많을 것이라고 자신감을 피력했다.

오늘날 세계 벤처캐피탈의 대부분을 미국과 중국이 자치하고 있는 가운데 총자금량은 7조엔 정도이다. 이제 세계 벤처캐피탈의 총액을 훨씬 상회하는 Vision Fund가 출현함에 따라 지금껏 미국 서해안의 실리콘밸리가 주도해온 첨단산업의 세계지도가 아시아를 중심으로 재편되는 지각변동을 예고하고 있어 귀추가 주목된다.

세계 벤처캐피탈 총액 7조엔×1.6＝SoftBank Vision Fund 10조엔

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