【経営セミナー】外見だけで人を判断するな②: ASIA NEWS

【経営セミナー】外見だけで人を判断するな②

2015年07月07日

ハーバード外見で判断してはならない身なりで判断してはならない Do not judge a book by it's cover. スタンフォードリーランド Leland Stanford パロアルト Palo Alto スタンフォード大学 Stanford Univ.

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ハーバードには人を外見(身なり)で判断してはならない(Do not judge a book by it's cover.)という古くから伝わる教えがあるが、次の実話に有来する。

色あせた縞模様のドレスを着た夫人とみすぼらしいホムスポン洋服を着た夫がボストン駅に降り、アポイントも取らずにハーバード大学総長のオフィスを訪ねた。

ところが、総長秘書は彼らの姿を見た瞬間、こんな田舎者はハーバードは言うまでもなく、ケンブリッジでさえ相手にされないだろうと思った。「総長にお目にかかりたい」と夫が柔らかい口調で言うと、秘書は「総長は一日中忙しい」ときっぱり断った。すると、「それでは待ちます」と夫人が答えた。

「疲れて諦めるだろう」と思った秘書は何時間も知らんふりをしたが、彼らに疲れる気配はなく、結局総長に知らせることにした。秘書より「少しだけ会っていただければすぐに帰えりますから」と聞いた総長は、怒ってため息をしながらしぶしぶうなずいたが、古いストライプの服とホムスポン洋服の姿がオフィスの品位を落とすのではないかと嫌がった。

固い表情の総長が威厳ある姿で彼らに近づいて行くと、夫人が声をかけた。「私たちにはハーバード大学に一年間通った息子が一人いたが、その子はハーバードを本当に愛して、とても幸せでした。ところが、約一年前に事故でこの世を去りました。それで、夫と私はキャンパスにその子のための記念物を建てたいと思います。」

総長は、感動もなく驚きながら「マダム、我々はハーバードに通いながら亡くなった全ての人の為に像を建てることはできません。もしそうすると、ここはおそらく共同墓地になるでしょう」とぶっきらぼうに返事した。「違います。総長！そういう話ではありません」と夫人は素早く説明した。「像を建てるつもりではありません。私たちは、ハーバード大学の為に建物を一つ寄贈したいと考えています。」

総長は、目を転がしながら彼らの古い縞模様の服とホムスポンスーツを見つめ直してから、声を上げた。「建物ですって？建物一棟がいくらなのかご存知ですか？今、ハーバード大学には750万ドルを上回る建物が並んでいます。」すると、夫人は暫く黙った。総長は嬉しかった。やっと彼らを引き帰らせるという気がしたからだ。夫人が夫に顔を向けて「大学を一つ作るのにせいぜいそれしか掛かりませんか？では、私達の大学を新しく作りましょう」と静かに喋ると、夫は首肯いた。

総長は、衝撃を受け恥ずかしくて顔を歪めた。スタンフォードリーランド(Leland Stanford)氏夫妻はすぐに立ち上がり、その足でカリフォルニアのパロアルト(Palo Alto)へ旅立った。そして、ハーバード大学が世話してくれない息子のために、自分たちの名前にちなんでスタンフォード大学(Stanford Univ.)を設立した。今日、東部の名門大学がハーバード大学であれば、西部にはシリコンバレーを実質的に作ったスタンフォードがあると言われている。

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